🏛️ Los orígenes más remotos de Guardamar del Segura
Un viaje a los primeros pobladores de la desembocadura del Segura, a la luz de las investigaciones arqueológicas recientes
1. Introducción: un enclave estratégico desde la Prehistoria
La estratégica situación de Guardamar del Segura, en la confluencia del río Segura con el mar Mediterráneo, ha propiciado un asentamiento casi ininterrumpido de culturas desde la prehistoria hasta nuestros días. Este poblamiento se justifica por la abundancia de recursos naturales —el monte, el valle aluvial, los antiguos marjales y albuferas, la franja litoral y el medio marino—, así como por su posición como punto de encuentro de dos grandes vías: el curso fluvial del Segura, que conectaba con el interior peninsular, y el mar Mediterráneo, puerta de entrada de rutas comerciales de todo el Mediterráneo.
Tal como recoge la investigación arqueológica reciente, el paisaje no ha sido siempre igual: hace milenios, la desembocadura del Segura era una amplia zona lagunar y estuarina, que se fue colmatando progresivamente hasta configurar el territorio actual.
2. Los primeros vestigios: el Paleolítico
De las primeras comunidades cazadoras-recolectoras prehistóricas apenas hay indicios directos en el término municipal de Guardamar. No obstante, el Museo Arqueológico de Guardamar conserva materiales líticos del Paleolítico Superior procedentes de zonas limítrofes, lo que sugiere que este entorno ya era frecuentado —aunque no habitado de forma permanente— por grupos humanos que aprovechaban sus recursos naturales.
3. El Neolítico (IV-III milenio a.C.): los primeros agricultores
El yacimiento de La Bernarda (Rojales)
El origen del poblamiento estable en la zona hay que situarlo en el Neolítico Tardío/Final (IV-III milenio a.C.), cuando se produce el paso de una economía depredadora a una productora de alimentos: agricultura y ganadería.
El yacimiento más representativo es La Bernarda, ubicado en el vecino término de Rojales, en una pequeña elevación sobre un valle transversal al río Segura. Se trata de un poblado al aire libre, con chozas algo dispersas, que constituye la huella más antigua de comunidades sedentarias en la desembocadura del Segura.
📖 Fuente: "Un grupo de agricultores y ganaderos del Neolítico llegaron, en torno al 5000 a.C., al paraje de La Bernarda. Vivían en cabañas circulares de barro y ramaje, aprovechando las tierras fértiles y el agua del Segura." — Museo Arqueológico de Guardamar / MARQ
Cultura material
Los hallazgos documentan un registro compuesto por:
- Laminillas y útiles de sílex
- Cerámicas lisas y con decoración incisa
- Molinos de mano para cereales
- Brazaletes de bivalvos fósiles y mármol como adorno
- Fragmentos de revoco de barro con improntas de ramaje, restos de las viviendas
La presencia de restos de fauna marina y terrestre revela una economía diversificada: combinaban la agricultura y ganadería con la recolección y el aprovechamiento de recursos del litoral.
4. El Calcolítico (III milenio a.C.): los primeros metales
A partir del III milenio a.C. se inicia el uso del cobre. Destaca el cambio en los rituales funerarios: se generalizan los enterramientos múltiples en cuevas naturales o artificiales. Las principales cuevas de esta época se encuentran en las sierras de Callosa y Orihuela.
En el entorno de Guardamar, en el Cabezo de las Particiones, se han hallado indicios de esta etapa, aunque aún insuficientes para confirmar una ocupación estable.
5. La Edad del Bronce (II milenio a.C.)
La Cultura Argárica
Durante el II milenio, las comarcas del Bajo Segura y Vinalopó constituyen el límite nororiental de la Cultura Argárica (1900-1300 a. C.), la más importante de las culturas peninsulares de la Edad del Bronce, destacando entre los yacimientos locales Cabezo Soler y Cabezo de Las Particiones. El Cabezo Soler (Rojales) con su poblado en altura controlaba el valle y sus recursos.
El Bronce Final y el vacío poblacional costero
Hacia el 1000-800 a.C., no hay evidencias de ocupación en la desembocadura del Segura. Los poblados se sitúan en el interior (Orihuela, Crevillente, Elche), ya que las comunidades de esta época no mostraban interés por la franja litoral, probablemente por su inestabilidad geográfica.
6. El cambio decisivo: la llegada de los fenicios (siglos IX-VI a.C.)
A mediados/finales del siglo VIII a.C. se produce la primera ocupación estable de la desembocadura: la llegada de navegantes fenicios, que transforman el territorio en un punto clave del comercio mediterráneo.
Cabezo Pequeño del Estaño: la primera factoría
El primer enclave fundado es el Cabezo Pequeño del Estaño, una fortificación de tipología oriental única en la Península, con muralla de casamatas. Su función era controlar el territorio y gestionar el intercambio de metales, sal y productos con las poblaciones indígenas.
La Fonteta: la ciudad portuaria
Poco después se funda La Fonteta, una de las colonias fenicias mejor conservadas del Mediterráneo occidental. Ocupada entre el 725 y el 550 a.C., contaba con muralla monumental, calles trazadas, viviendas y talleres metalúrgicos.
📜 El texto clásico Ora Maritima de Avieno recoge la tradición más antigua: "Ista Phoenices prius loca incolebant" — "Estos lugares los habitaron primero los fenicios".
En el cerro del Castillo se documenta también un posible santuario fenicio dedicado a Astarté, que perduraría posteriormente como lugar sagrado ibérico.
7. La herencia ibérica (siglos VI-II a.C.)
Tras el abandono de La Fonteta, surge una densa red de asentamientos ibéricos: Cabezo Lucero (con su famosa Dama de Guardamar), El Oral, La Escuera y el santuario del Castillo. La cultura ibérica en esta zona nace, en gran medida, del contacto y la fusión con la herencia fenicia.
8. Resumen de períodos
| Época | Cronología | Yacimiento destacado |
|---|---|---|
| Neolítico Tardío | IV-III milenio a.C. | La Bernarda |
| Calcolítico | III milenio a.C. | Cabezo de las Particiones |
| Edad del Bronce | II milenio a.C. | Cabezo Soler |
| Vacío costero | 1000-800 a.C. | — |
| Presencia fenicia | 780-550 a.C. | Cabezo Pequeño del Estaño / La Fonteta |
| Época ibérica | 550-200 a.C. | Cabezo Lucero / Castillo |
9. Conclusión
La historia más antigua de Guardamar comienza en el Neolítico, pero su identidad histórica se forja definitivamente con la llegada de los fenicios, que transformaron una zona deshabitada en un enclave estratégico de la Protohistoria peninsular. Todo este legado se conserva y explica hoy en el Museo Arqueológico de Guardamar y en el MARQ de Alicante.
📚 Fuentes
- Catálogo oficial Guardamar. Arqueología y Museo (MARQ / Museo de Guardamar)
- Investigaciones de la Universidad de Alicante e INAPH
- Estudios paleogeográficos sobre la Vega Baja
Entrada publicada en la sección Guardamar · 29 de julio de 2026
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