Revisión moderna de Joseph Montesinos

Por: Rosa

Historiografía y Aval Científico en la Vega Baja

Las firmas de la ciencia: quién es quién en la revisión moderna de Joseph Montesinos

Las instituciones, publicaciones y expertos que delimitan la realidad arqueológica frente al manuscrito ilustrado.

Para fundamentar científicamente las correcciones y matizar el valor real del Compendio Histórico Oriolano, la historiografía valenciana y la arqueología del siglo XXI cuentan con firmas, instituciones y publicaciones clave. Estas son las principales fuentes académicas que desmontan las fabulaciones clásicas de Joseph Montesinos y rescatan su utilidad estrictamente descriptiva:

1. La Crítica Historiográfica Universitaria

Dr. Mario Martínez Gomis (Profesor de Historia Moderna, Universidad de Alicante):

Es el autor de referencia en el análisis crítico del Compendio. Sus estudios sistemáticos sobre la obra de Montesinos sirven de base para el consenso académico actual. Su dictamen es tajante respecto a las secciones de arqueología e historia antigua:

"El análisis realizado de su compendio histórico pone de relieve el reducido valor de todo cuanto atañe a los apartados de arqueología e historia antigua. Basado en fuentes de escasa credibilidad y dando pábulo a todo tipo de fabulaciones. Las monedas que dibujó, por ejemplo, tienen inscripciones trasladadas de emplazamiento. Tan sólo las referencias que hace sobre hechos relativos a la época en que vivió merecen nuestro crédito..."

Moisés Lillo Vicent (Universidad de Alicante):

En su estudio especializado "Misticismo y maravillosismo a través del imaginario de José Montesinos y su Compendio Histórico Oriolano", analiza cómo la mentalidad del canónigo estaba profundamente influenciada por relatos providenciales, milagrosos y hagiográficos (historias de santos). Esta estructura mental explica su tendencia a forzar e inventar inscripciones o hechos históricos para adaptarlos a la defensa de la ortodoxia cristiana de Orihuela.

2. Las Fuentes Arqueológicas y Museísticas (S. XXI)

Para constatar los errores de interpretación cultural en el área del Bajo Segura, las fuentes indispensables son las publicaciones de excavaciones y catálogos oficiales:

• El Museo Arqueológico de Alicante (MARQ) En sus monografías y catálogos de yacimientos —especialmente en las series de "Guardamar del Segura: Arqueología y Museo"— se documenta cómo los hallazgos descritos por Montesinos en 1795 (atribuidos por él a "tesorillos de monedas" y "castros romanos") correspondían en realidad al denso estrato prerromano ibérico y fenicio de yacimientos como Cabezo Lucero y Cabezo Pequeño del Estaño, invisibles para la metodología del siglo XVIII.

• Las Memorias Científicas del Museo Arqueológico de Guardamar (MAG) Las excavaciones arqueológicas urbanas y las intervenciones en el cerro del Castillo de Guardamar han servido para rectificar la tesis de Montesinos sobre el origen clásico/romano de la fortificación. Estas fuentes documentan que la ocupación arranca formalmente en el período islámico (siglo X, época califal) y bajomedieval, y aclaran que las inscripciones y sillares romanos registrados por el canónigo eran en realidad materiales de acarreo (espolio traído de la llanura) y no una prueba de que la mítica Alona estuviera allí cimentada.

3. Epigrafía Crítica

El Corpus Inscriptionum Latinarum (CIL) y revisiones de la UA:

Los epigrafistas que han catalogado la herencia latina del sureste peninsular descartan las transcripcionesles de Montesinos si la piedra física no se conserva. Los estudios modernos de epigrafía local demuestran que las lecturas del canónigo incurrían en anacronismos lingüísticos (latín con fórmulas eclesiásticas posteriores) y adolecían del uso de intermediarios o falsos cronicones del siglo XVII (como los de Román de la Higuera), lo que invalida su fiabilidad en esta materia.

Nivel de Confianza de las Fuentes: ALTO. Las citas e investigaciones de la Universidad de Alicante (UA) y las publicaciones conjuntas del MARQ y el MAG constituyen el corpus científico oficial que hoy delimita de forma unánime qué partes del Compendio Histórico Oriolano son válidas y cuáles son mitología ilustrada.

Historiografía y Arqueología en el Castillo de Guardamar

Por:  Rosa

Muros que engañan: Montesinos ante el enigma romano del cerro del castillo

La asimilación de Guardamar con Alona y cómo la mampostería medieval fue confundida con fábricas romanas e islámicas.

A continuación, desglosamos cómo Joseph Montesinos procesó los restos superficiales del Castillo de Guardamar en su Compendio Histórico Oriolano, aplicando una metodología puramente visual e ilustrada que chocó de frente con los hallazgos de la arqueología científica moderna en el siglo XXI.

1. La Catalogación Textual: La Obsesión por Alona y los Fragmentos Romanos

Frente a las murallas y torreones del cerro de Guardamar, el canónigo aplicó un método comparativo basado en la analogía clásica:

• El encaje forzoso de la mampostería Al observar lienzos de muralla y cimentaciones potentes, Montesinos los cataloga textualmente como "antiquísimas fábricas romanas y cartaginesas". Su hipótesis era que la fortaleza medieval se asentaba exactamente sobre la mítica Alona (Alone).

• La reutilización interpretada al revés Identificó epigrafía, basas y fustes romanos embutidos en las murallas defensivas. Pero concluyó que las murallas eran de origen romano reparadas en la Edad Media. Para él, esos fragmentos clásicos no eran material de acarreo, sino la prueba de la autoría original de Roma.

• La topografía militar sagrada Describe el cerro como un punto fortificado ininterrumpidamente desde la antigüedad clásica para defender la rica ría del Segura, otorgando al recinto medieval una entidad urbana romana que los textos clásicos no precisaban.

2. Los Errores de Interpretación según la Arqueología Moderna

Las excavaciones sistemáticas intensificadas a partir de finales del siglo XX por la Universidad de Alicante y el Museo Arqueológico de Guardamar (MAG), han desmontado el esquema cronológico de Montesinos:

El "Discrepancia Arqueológica"

✕ Filiación cronológica errónea (El origen islámico): La arqueología del siglo XXI ha demostrado que el poblamiento fortificado del cerro no arranca en época romana, sino en el período islámico (siglo X d.C.). Nace como asentamiento califal y adquiere su dimensión de gran fortaleza en época bajomedieval cristiana (siglo XIV). Montesinos borró este denso estrato medieval para saltar directamente a la Antigüedad clásica.

✕ El fenómeno del acarreo (Materiales descontextualizados): Las basas, sillares e inscripciones romanas embutidas en las murallas no pertenecían a un edificio clásico construido en la cumbre. Procedían de los yacimientos de la llanura aluvial y la costa. Los constructores medievales y modernos simplemente subieron esas piedras al cerro porque eran material excelente y ya tallado.

✕ La falsa ubicación de Alona: La filiación de Guardamar con la Alone de las fuentes clásicas carece de sustento arqueológico firme en el cerro. Los restos materiales no muestran una ocupación urbana o portuaria clásica que justifique dicha capitalidad en ese punto exacto durante el Alto Imperio.

El Valor Residual ante la Catástrofe de 1829

A pesar de sus fallos de asignación cultural, el texto de Montesinos es un documento de rescate crítico por una razón catastrófica: el terremoto de 1829. Apenas un año después de su muerte, los seísmos destruyeron por completo el Castillo de Guardamar y la villa que alojaba. Los muros, torres y portadas que él midió y describió quedaron sepultados para siempre. Su crónica es, literalmente, la última fotografía fija de la fisonomía del castillo antes de su práctica desaparición física.

Nivel de Confianza: ALTO. La confrontación de los textos con la memoria de las excavaciones evidencia el valor del personaje: su descripción espacial del relieve y de las ruinas superficiales previas a 1829 es exacta; sus conclusiones históricas son una hermosa invención romántica e ilustrada.

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📜 La agonía de Guardamar (1452) 💥 Terremoto de 1829 🗺️ La disputa de Ylici ⚔️ Conflictos territoriales 👑 Anexión al Reino de Valencia 🏰 Murallas y piratería 💰 Finanzas y defensas ⚔️ Berenguer de Masanet 🏺 Mundo funerario ibero

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Por: Rosa

Historiografía y Arqueología en la Vega Baja

El método tras el manuscrito: Luces y sombras de Joseph Montesinos en Guardamar y Cabezo Lucero

Análisis crítico del «Compendio Histórico Oriolano»: el rompecabezas ilustrado frente a la ciencia del siglo XXI

El procesamiento de las fuentes documentales e historiográficas contemporáneas permite desgranar la figura de Joseph Montesinos Pérez y Martínez de Orumbella. El análisis del personaje nos sitúa ante el perfecto arquetipo del erudito ilustrado de provincias: un hombre con un celo encomiable por el pasado, pero cuya metodología —hija de su tiempo— dependía más de la intuición analógica y la necesidad de dotar de prestigio clásico a su patria chica que del rigor arqueológico moderno.

1. Tabla de Datos Confirmados

Fecha / Período	Hito Histórico y Papel en el Compendio	Fuente de Autoridad
1745 – 1828	Cronología vital confirmada de Joseph Montesinos. Nacimiento y muerte en el entorno de la Gobernación de Orihuela.	Archivo Histórico de Orihuela (AHO) / Universidad de Alicante (UA).
1791 – 1816	Redacción de los más de 20 volúmenes del Compendio Histórico Oriolano. Transcripción de epigrafía local y descripción de monumentos que ya no existen.	UA / Biblioteca Pública del Estado Fernando de Loazes.
Fines S. XVIII	Registro detallado de los restos superficiales del Castillo de Guardamar y la costa del Segura antes de los terremotos de 1829.	Museo Arqueológico de Guardamar (MAG) / Estudios de arqueología urbana.
S. XVIII - XIX	Ejercicio como Canónigo de la Catedral de Orihuela, posición que le otorgó acceso directo a fondos documentales eclesiásticos privados.	Archivo Catedralicio de Orihuela.

Nivel de Confianza: ALTO. La existencia material del Compendio, su cronología y su estatus eclesiástico están perfectamente custodiados por las instituciones citadas.

2. El 'Rompecabezas' Ilustrado y Dudas Históricas

La metodología de Montesinos adolece del mal endémico de la historiografía ilustrada española: el provincialismo integrador. Su objetivo no era solo registrar, sino "demostrar" que Orihuela y sus villas dependientes tenían un origen tan antiguo y noble como el romano o el fenicio.

El sesgo de la "Asimilación Forzosa" Montesinos padecía la tendencia de su época a encajar cualquier sillar regular, inscripción erosionada o fragmento cerámico en una cronología clásica. Si encontraba un muro bajomedieval o moderno en el Castillo de Guardamar, tendía a proyectarlo como una estructura romana o cartaginesa preexistente, asumiendo una continuidad arquitectónica ininterrumpida.

La invención de toponimias En su afán por casar las fuentes clásicas (Plinio, Estrabón) con la geografía de la Vega Baja, forzó interpretaciones para identificar yacimientos locales con cecas o colonias antiguas de nombre resonante, cayendo en lo que la crítica actual denomina "confabulaciones eruditas".

3. Triangulación y Discrepancias Arqueológicas (S. XXI)

La arqueología moderna de la Universidad de Alicante y las excavaciones en la desembocadura del Segura han permitido separar el grano de la paja en las crónicas de Montesinos:

✕ Datos Refutados por la Ciencia Moderna

La naturaleza de los Cabezo: Montesinos intuyó la importancia de zonas como Cabezo Lucero o Cabezo Pequeño del Estaño, pero erró en su adscripción cultural. Lo que catalogaba como asentamientos romanos o "monumentos de los antiguos españoles" colonizados, el siglo XXI ha demostrado que corresponden a un riquísimo horizonte orientalizante fenicio (en el Estaño) y a una necrópolis e importante poblado ibérico (en Cabezo Lucero). Al carecer de las categorías "fenicio" e "íbero", para él todo lo monumental debía ser romano o cartaginés.

Lecturas epigráficas erróneas: Varias de las inscripciones que transcribió fueron revisadas. En ocasiones, completaba las lagunas del texto erosionado con intuiciones propias para que dijeran lo que su teoría histórica necesitaba.

✓ Datos Confirmados (Su Verdadero Valor)

La fisonomía del Siglo XVIII: Donde Montesinos es infalible es en la autopsia visual de su presente. Su descripción topográfica de la Vega Baja, el estado de las defensas de Guardamar antes del terremoto de 1829, la ubicación exacta de lagunas hoy desecadas y la copia de inscripciones reales (aunque mal interpretadas) que posteriormente se destruyeron, son de una precisión documental quirúrgica.

Nivel de Confianza: MEDIO-ALTO. Las excavaciones modernas delimitan con claridad dónde termina la arqueología y dónde empieza la fantasía ilustrada de Montesinos.

4. Consenso Académico Actual

Hoy en día, la comunidad académica no lee a Montesinos como a un arqueólogo, sino como a una fuente primaria indirecta de valor incalculable. Investigadores de la UA y del MAG utilizan el Compendio como un "detector de yacimientos": allí donde él describió un "templo romano", hoy se excava y se halla un santuario ibérico o un emporio fenicio.

Nivel de Confianza: ALTO. El consenso en las tesis doctorales y artículos de las últimas dos décadas es unánime en este doble rasero: rechazo a su método crítico, pero absoluta dependencia de sus datos descriptivos.

Caso de Estudio: El Laboratorio de Cabezo Lucero

Rastrear la catalogación textual que Joseph Montesinos realizó sobre el entorno de Cabezo Lucero (entre Guardamar del Segura y Rojales) nos adentra de lleno en el laboratorio mental de la Ilustración tardía valenciana. Para él, este relieve no era un accidente geográfico azaroso, sino una cicatriz topográfica de la historia clásica.

• La Catalogación: El Sesgo Romano y Numismático

• El "Tesorillo" de ocupación: Dejó constancia del hallazgo por parte de labradores de "un tesorillo de monedas romanas" e "inscripciones grabadas".
• La etiqueta de "Antiguos Monumentos": Al carecer del concepto científico de "cultura ibérica", catalogó los restos cerámicos superficiales como vestigios de los "antiguos españoles" influenciados por la maquinaria imperial de Roma.
• Obsesión por las Cecas: Para él, las monedas eran la "prueba irrefutable" de asentamientos fortificados (castella) que custodiaban la antigua desembocadura del Segura entre Illici (Elche) y Carthago Nova (Cartagena).

Siglo XVIII (Montesinos): "Inscripciones y Monedas Romanas / Castros Clásicos"

↓ DISCREPANCIA ARQUEOLÓGICA ↓

Siglo XXI (Arqueología moderna): "Necrópolis y Poblado ÍBERO (S. V-III a.C.)"

La Necrópolis Íbera camuflada de Clasicismo: Allí donde Montesinos intuía una presencia romana por hallazgos superficiales tardíos, las excavaciones del MARQ y la UA sacaron a la luz una de las necrópolis ibéricas más importantes del Mediterráneo, famosa por su escultura monumental (como la emblemática Dama de Guardamar) y sus ricos ajuares guerreros con falcatas.

El error de los materiales mezclados: Los labradores removían la tierra y mezclaban los estratos. Montesinos recibió monedas romanas republicanas e imperiales (que efectivamente existían por la romanización posterior del Bajo Segura) y extrapoló de forma errónea que todo el yacimiento subyacente pertenecía a esa misma época, invisibilizando cuatro siglos de esplendor indígena íbero.

Nivel de Confianza del Rastreo: ALTO. El cruce de los textos originales (1795) con los diarios de excavación del MARQ confirma el patrón: Montesinos era un notario extraordinario de los hallazgos empíricos, pero fallaba en la filiación cultural debido a los límites teóricos de su tiempo.

El cronista que viajó al Guardamar que ya no existe: Joseph Montesinos y su «Compendio Histórico Oriolano»

 

Por: José Ramón

Cómo un erudito del siglo XVIII nos dejó la última fotografía escrita de la villa antes del terremoto de 1829

Si queremos conocer cómo era Guardamar del Segura antes de que el devastador terremoto de 1829 lo borrara del mapa, tenemos que hacer algo parecido a un viaje en el tiempo. Y nuestro billete de ida se llama Compendio Histórico Oriolano, una obra manuscrita escrita por un hombre apasionado por la memoria de su tierra: el erudito, historiador y religioso oriolano Joseph Montesinos Pérez Martínez de Orumbella.

Hoy os invito a subir a esa máquina del tiempo.

¿Quién fue Joseph Montesinos?

Montesinos vivió en el siglo XVIII y se dedicó a una tarea titánica: recopilar minuciosamente la geografía, milagros, tradiciones e historia de todo el Obispado de Orihuela, al que por entonces pertenecía Guardamar del Segura.

El fruto de ese trabajo fue su monumental obra manuscrita, el Compendio Histórico Oriolano, escrito principalmente en la última década del siglo XVIII, en torno a 1791-1795. No se trata de un libro cualquiera: es la crónica viva de decenas de pueblos del sur de Alicante y norte de Murcia, descritos con el detalle de alguien que los recorrió, los palpó y los quiso. Y entre esas páginas, Guardamar ocupa un lugar muy especial.

Lo que Montesinos nos cuenta sobre la Virgen del Rosario

Montesinos dedica páginas específicas a documentar la devoción, los milagros y la «venida» o institución de Nuestra Señora del Rosario como patrona indiscutible de la villa guardamarenca. No se limita a repetir leyendas; actúa como un cronista de la fe local de la época. Y lo que nos ha legado es oro puro para entender el alma del viejo Guardamar.

1. El origen de la protección: un escudo contra piratas, epidemias y fiebres

Montesinos explica cómo la devoción a la Virgen del Rosario se convirtió en el auténtico escudo espiritual de la villa frente a las durísimas penalidades que sufría la costa:

• Incursiones de piratas berberiscos que asolaban el litoral.
• Epidemias que diezmaban la población.
• Las temidas fiebres tercianas, causadas por los estancamientos de agua del río Segura, que convertían la comarca en un foco constante de enfermedad.

2. La Cofradía del Rosario: la institución con más arraigo popular

Montesinos deja constancia del enorme peso que tenía la Cofradía del Rosario en Guardamar. Según relata, era la institución religiosa y civil con más arraigo popular, muy por encima de otras hermandades. Su misión principal era custodiar la imagen de la Patrona en la antigua Iglesia Parroquial, la que se levantaba dentro del castillo, mucho antes de que existiera la actual iglesia de San Jaime.

3. Milagros y rogativas: cuando el pueblo salía a la calle a pedir auxilio

El compendio cita expresamente varios episodios en los que la villa recurrió a la Virgen en procesión de rogativa:

• Ante sequías extremas que dejaban los campos baldíos.
• Ante plagas que amenazaban la cosecha y la supervivencia.

Montesinos asegura que, una y otra vez, los ciudadanos obtenían el "beneficio y auxilio de su Patrona".

Por qué Montesinos es crucial hoy: la última mirada al Guardamar desaparecido

Nota del historiador: La obra de Joseph Montesinos es crucial para Guardamar porque describe el pueblo y sus templos tal y como eran antes del devastador terremoto de 1829.

Ese año, un seísmo —o una serie de ellos— arrasó por completo el viejo Guardamar. La antigua iglesia del castillo quedó en escombros. El entramado urbano desapareció. Y cuando los supervivientes reconstruyeron el pueblo, lo hicieron desde cero, con un nuevo diseño del ingeniero Larramendi, perdiéndose para siempre el trazado medieval.

¿Qué habríamos sabido de aquel Guardamar sin Montesinos? Muy poco. Sus manuscritos son, en cierto modo, la última fotografía escrita de una villa que dejó de existir. Gracias a él sabemos dónde estaba la iglesia, cómo se organizaba la devoción popular y qué significaba para sus habitantes la Virgen del Rosario mucho antes de su traslado.

Un legado que merece ser leído: Joseph Montesinos no fue un cronista cualquiera. Fue un hombre que entendió que la memoria de un pueblo no se guarda en cofres, sino que se escribe, página a página, para que no la borre ni el tiempo ni los terremotos.

Hoy, cuando los guardamarencos procesionan a su Virgen del Rosario, lo hacen siguiendo los pasos que, dos siglos antes, ya describía este erudito oriolano en su Compendio Histórico Oriolano.

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Joseph Montesinos Pérez Martínez de Orumbella

(1745 - 1828) • Historiador, catedrático y cronista oriolano

Destacado intelectual cuya obra principal es el monumental "Compendio Histórico Oriolano", una crónica manuscrita que detalla la historia y la geografía de Orihuela y su diócesis.

Resumen de sus Obras más Importantes

Título de la Obra	Temática Principal	Datos de Interés
Compendio Histórico Oriolano	Crónica histórica, geográfica y religiosa de Orihuela y su diócesis.	Su obra magna. Consta de 20 volúmenes manuscritos de unas 800 páginas cada uno.
Blasones Oriolanos	Heráldica e historia de los linajes de Orihuela.	Otra de sus obras principales, custodiada en el Archivo Diocesano de Orihuela.
Místicas flores de el precioso jardín de Jesu Christo	Historia de la congregación religiosa "Escuela de Cristo", fundada por San Felipe Neri.	Obra en cinco tomos conservada en el Archivo de la Catedral de Orihuela.
Delicioso Frondoso Vergel	Poesía y escritos diversos (mencionada en su biografía).	Recopilación de sus composiciones poéticas y romances de juventud.

Sobre el "Compendio Histórico Oriolano"

Esta es su obra más conocida y la que le otorga mayor relevancia histórica. Al ser un manuscrito que no se publicó en vida del autor, hoy se conserva protegido en la sede de la Caja Rural Central en Orihuela, entidad que ha facilitado su digitalización para la consulta de investigadores.

Al tratarse de un patrimonio documental único, actualmente se puede acceder a él a través de su formato original o en copias de salvaguarda digital:

Original Manuscrito

La custodia del manuscrito original, que consta de 20 volúmenes de unas 800 páginas cada uno, pertenece a la Caja Rural Central de Orihuela.

Copias Digitales para Consulta

Para facilitar su estudio por parte de investigadores y ciudadanos, se encuentran disponibles en las siguientes instituciones:

• Archivo Municipal de Orihuela (en la Biblioteca Municipal María Moliner).
• Biblioteca Pública Fernando de Loazes y el Archivo Histórico de Orihuela.
• Instituto de Cultura Juan Gil-Albert de Alicante.

Nota cronológica: El Compendio se redactó principalmente durante la última década del siglo XVIII, en torno a los años 1791-1795. Es importante recordar que de esta misma época data su otra gran obra, "Blasones Oriolanos", custodiada en el Archivo Diocesano de Orihuela.

📝 ¿Es fiable el relato de Montesinos?

Los investigadores e historiadores modernos coinciden en que, para trabajar correctamente con los textos de Montesinos, resulta imprescindible aplicar un método crítico y diferenciar claramente dos bloques cronológicos en su obra:

Historia Antigua y Medieval — Poco fiable

Al describir épocas pasadas y remotas, Montesinos no solía ser lo suficientemente crítico con la documentación que manejaba. Debido a ello, tendía a entrelazar la realidad histórica documentada con leyendas locales, mitos arraigados y tradiciones de carácter popular sin contrastar su veracidad. Los historiadores actuales aconsejan estudiar estos capítulos con extrema precaución.

Crónica del Siglo XVIII — Muy valioso

Por el contrario, todo aquello que relata sobre su propia época contemporánea posee un valor histórico extraordinario. Montesinos actuó como un cronista excepcional del final de la centuria de 1700, registrando minuciosamente acontecimientos de los que fue testigo directo o que obtuvo de fuentes de primera mano. Su pormenorizada descripción de las instituciones, la geografía local, la sociedad y las devociones religiosas (como el caso específico de la de Guardamar) resulta un recurso de consulta indispensable en la actualidad.

En conclusión: El trabajo de Montesinos es una fuente indispensable y fascinante para comprender la evolución de la comarca, con la única salvedad de que el investigador debe contrastar rigurosamente sus datos dependiendo de la época histórica que se consulte.