🌿 El eucalipto de la pinada de Guardamar
Testigo silencioso de la mayor repoblación dunar de la España contemporánea
Francisco Javier Montesinos nos ha hecho llegar unas espléndidas fotografías tomadas en plena pinada de Guardamar del Segura, el gran bosque dunar que se extiende a lo largo de la costa alicantina. En sus imágenes, el protagonista absoluto es un eucalipto, uno de los árboles que, junto a pinos, palmeras y cipreses, fueron plantados hace más de un siglo para frenar el avance de las dunas y salvar el municipio.
Según nos cuenta el propio Francisco Javier, este ejemplar pertenece a una de las ocho variedades de eucalipto que se encuentran en este espacio natural. Aunque los registros históricos de la repoblación documentan genéricamente la plantación de 5.000 ejemplares, la observación de campo a lo largo de décadas ha revelado una diversidad morfológica mayor de lo que reflejan los papeles del siglo XIX. A continuación, te lo contamos con rigor.
🌲 Los eucaliptos de la pinada: diversidad y vida
La repoblación forestal de las dunas de Guardamar, impulsada a partir de 1897 por el ingeniero de montes Francisco Mira Botella, supuso la plantación de más de 645.000 ejemplares de diversas especies. El ingeniero Mira probó plantar en las dunas 62 especies de árboles, de las que 14 eran diferentes eucaliptos. De estos últimos, solo lograron crecer 10 especies; actualmente, según la identificación del naturalista local Pep Candela, quedan representantes de 8 especies:
- Eucalyptus gomphocephala — Conocido como tuart, es el protagonista de las fotografías de Francisco Javier. Originario de Australia occidental, se caracteriza por su corteza áspera y persistente en la base, flores blancas en umbelas de 7 a 11 unidades, y frutos en cápsulas leñosas ovoides.
- Eucalyptus camaldulensis (eucalipto rojo) — El eucalipto de mayor distribución natural en Australia, adaptado a orillas de ríos y zonas húmedas. Alcanza 40–50 metros, con corteza lisa de tonos blancos, grises o rojizos.
- Eucalyptus occidentalis — Originario del suroeste de Australia, de porte medio, con corteza lisa y flores blancas o crema; tolera suelos salinos y condiciones áridas.
- Eucalyptus robusta (eucalipto rojo de pantano o Swamp Mahogany) — Especie de porte medio-alto, con corteza áspera, fibrosa y persistente de color rojizo o castaño, y madera dura resistente a la humedad.
- Eucalyptus diversicolor — Conocido como karri, es uno de los eucaliptos más altos del mundo (puede superar los 70 m), con corteza lisa y hojas juveniles glaucas. En su Australia natal forma bosques de gran valor maderero.
- Eucalyptus tereticornis — Llamado forest red gum en inglés, es un árbol de porte medio-grande, con corteza lisa y flores blancas; se encuentra ampliamente distribuido en Australia y se ha introducido en muchas regiones tropicales.
- Eucalyptus polyanthemos — Originario del este de Australia, conocido como silver dollar gum por sus hojas redondeadas de color grisáceo. Alcanza unos 20–30 metros, con corteza fibrosa persistente en el tronco.
- Eucalyptus rudis — Especie australiana de distribución costera, adaptada a suelos húmedos y orillas de ríos; porte mediano, corteza rugosa en la base y lisa en la parte superior.
Todas las fotografías que nos ha enviado Francisco Javier corresponden a Eucalyptus gomphocephala y muestran detalles de su flor y su fruto, además de sus hojas características. Esta especie, originaria de Australia, encontró en las dunas de Guardamar un sustrato arenoso que, a pesar de las condiciones extremas de sequía y viento, le ha permitido prosperar durante más de un siglo.
En la pinada, los eucaliptos conviven con el pino carrasco (Pinus halepensis), el pino piñonero (Pinus pinea) y el pino marítimo (Pinus pinaster), además de la palmera datilera (Phoenix dactylifera), el ciprés de Cartagena (Tetraclinis articulata) —especie característica del sureste ibérico, también conocida como sabina mora o tuya articulada, de la que Francisco Javier también ha compartido imágenes de sus frutos tan característicos— y, en el sotobosque, especies autóctonas como el lentisco, el aladierno y la sabina mora.
“Un siglo después, la pinada sigue siendo el salvavidas de Guardamar”
🌍 Un bosque que cambió la historia
A finales del siglo XIX, las dunas de Guardamar avanzaban entre 2 y 8 metros al año, amenazando con sepultar el casco urbano. En algunos puntos superaban los 20 metros de altura. La causa era doble: la tala indiscriminada del antiguo pinar durante el siglo XVIII para construir barcos de guerra, y la erosión de la cuenca del río Segura, que depositaba sedimentos en la desembocadura que el viento de levante convertía en dunas móviles.
El 2 de diciembre de 1897 se aprobó la Real Orden para el Proyecto de Defensa y Repoblación de las Dunas de Guardamar. El ingeniero Francisco Mira Botella abordó la tarea utilizando el método Bremontier: primero se plantaron líneas de barrón y juncos protegidos con brozas de pino carrasco hasta formar empalizadas de 80 cm; a medida que la arena las enterraba, se levantaban nuevas series hasta alcanzar una contraduna de 4 metros. Entonces se sustituían los cañizos por agaves (Agave americana) y se plantaban las vertientes con árboles definitivos.
Durante tres décadas se construyeron 8 kilómetros de caminos, 14 kilómetros de contradunas, 3 viveros, 3 casas forestales y almacenes. La inversión total fue de 647.000 pesetas, cantidad inferior al valor de los edificios y tierras que se salvaron. El éxito del proyecto fue tal que el rey Alfonso XIII visitó la zona en 1923, y en 1929 se dio por finalizada la obra.
Hoy, la pinada de Guardamar ocupa 800 hectáreas y está declarada Lugar de Interés Comunitario (LIC) dentro de la Red Natura 2000. Sin embargo, un siglo de evolución ha traído nuevos desafíos: la Generalitat y el Ayuntamiento decretaron en 2019 la sustitución progresiva de parte del pinar por arbustos autóctonos —lentisco, aladierno, espino negro, acebuche y bayón— para recuperar la vegetación original dunar, creando un paisaje más resiliente al cambio climático.
✦ Sabías que... cada 31 de enero se celebra en Guardamar la Fiesta del Árbol, una tradición que comenzó en 1902 y que involucra a escolares, familias y vecinos en plantaciones colectivas como homenaje al esfuerzo que hizo posible este bosque.
📅 Publicado el 26 de agosto de 2026 · La sección Biodiversidad
Rosa María González · Prompt engineer · Maquetador/Diseñador web
✦ ❧ · · · Gracias a Francisco Javier Montesinos por compartir estas imágenes, a Pep Candela por su identificación botánica, y a todos los que mantienen viva la memoria de la pinada · · · ❧ ✦
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